J’ai mon chien qui tousse, que faire ?

J’ai mon chien qui tousse : quels sont les premiers réflexes ?

En cas de toux, la première étape est d’évaluer la situation en détail, pour prendre les mesures nécessaires. Commencez par :

• Observer attentivement votre chien : quelle est la fréquence de la toux ? Quelle est l’intensité ? Y a-t-il des symptômes préoccupants associés (fièvre, manque d’appétit, abattement général, etc.) ?
• Mettre votre chien en sécurité si la toux est liée à des irritants à proximité (fumée ou poussière, par exemple).
• Vérifier si quelque chose est coincé dans sa gorge, en faisant preuve de prudence.
• Hydrater votre chien en lui donnant de l’eau.
  
  Si la toux s’aggrave et/ou persiste pendant plusieurs jours, contactez immédiatement votre vétérinaire pour dresser un bilan général.

Les raisons d’un chien qui tousse

La toux du chien peut avoir de multiples origines, parfois insoupçonnables. Certaines peuvent sembler évidentes (le chien tousse parce qu’il a un corps étranger coincé dans la gorge, par exemple), mais d’autres le sont beaucoup moins car elles sont liées à une maladie plus grave.

Chien qui tousse à cause d’une infection

Votre chien peut tousser à cause d’un virus. Parmi les plus fréquents entraînant la toux du chien, on retrouve :

• La bronchite et la bronchiolite, qui sont généralement accompagnées d’une toux sèche liée à l’inflammation de la trachée. Les cordes vocales sont aussi affectées.
• La toux du chenil : très contagieuse, cette infection peut se transmettre au simple contact entre chiens. On la reconnaît par une toux rauque et sèche qui peut entraîner des vomissements.
• La grippe du chien : les voies respiratoires sont attaquées, provoquant ainsi la toux. La grippe du chien est plutôt rare, mais peut être traitée rapidement.

La maladie du ver du cœur

Liée à des vers qui se logent dans les artères pulmonaires, la maladie du ver du cœur, ou dirofilariose cardiopulmonaire, entraîne des difficultés à respirer et des troubles cardiaques. La transmission se fait via une piqûre de moustique. L’insecte qui pique un chien infecté va ingérer les larves immatures présentes dans le sang. Elles vont alors se développer et pourront être déposées dans le sang d’un autre chien en cas de piqûre.

La présence d’un corps étranger dans les voies respiratoires

Lorsqu’un corps étranger (un os par exemple) est bloqué dans les voies respiratoires, le chien va avoir le réflexe de tousser pour tenter d’expulser l’objet en question. Soyez très vigilant car cette situation peut entraîner l’asphyxie. Appelez immédiatement le vétérinaire si votre chien ne parvient pas à se débarrasser du corps étranger en toussant.

Une maladie cardiaque

Une maladie au niveau du cœur peut également expliquer la toux de votre chien. On retrouve notamment les maladies des valvules cardiaques. Il peut s’agir d’une inflammation microbienne, d’une malformation congénitale ou encore d’une dégénérescence. Parmi les affections, citons également les maladies du myocarde (muscle cardiaque) entraînées par une intoxication, un traumatisme, une inflammation ou encore une anomalie génétique.

Le collapsus trachéal

On parle de collapsus trachéal, ou effondrement de la trachée, lorsque le diamètre de la trachée diminue et entraîne des problèmes respiratoires. On note alors une toux sèche et parfois des problèmes respiratoires en cas de maladie avancée. Les chiens de petite taille sont le plus souvent touchés par le collapsus trachéal.

La paralysie du larynx

Cette pathologie peut venir de lésions nerveuses, de traumatismes ou encore d’infections. Elle affecte le larynx et peut entraîner une altération de la fonction respiratoire et donc une toux. Généralement, cette paralysie touche les chiens qui ont plus de 8 ans, principalement les mâles en surpoids.

Le reverse sneezing

Le reverse sneezing signifie “éternuement inversé”. Il s’agit d’un phénomène respiratoire plutôt courant chez les chiens, qui n’est pas alarmant sauf lorsqu’il se répète. Lors de l’éternuement inversé, le chien va prendre une inhalation rapide et soudaine, plutôt bruyante, au lieu d’expulser l’air par le nez. C’est généralement assez impressionnant à voir, mais il n’y a pas lieu de s’alarmer.

Le cancer

La toux peut être un symptôme d’une maladie plus grave comme le cancer. En effet, lorsque le chien est atteint d’une tumeur au niveau des voies respiratoires, il va se mettre à tousser. Le cancer est associé à d’autres signes : un abattement général, un manque d’appétit ou encore des difficultés respiratoires.

Les bronchites chroniques

La bronchite atteint les voies respiratoires de votre chien et peut entraîner des épisodes de toux. Lorsqu’elle est chronique, il est donc normal que votre chien tousse fréquemment. Si les bronchites chroniques ne se soignent pas, elles sont cependant tout à fait gérables et nécessitent un diagnostic précis pour mieux aider votre animal à les traverser.

Les allergies

Comme les humains, les chiens peuvent être sensibles au pollen, aux acariens, à la moisissure ou à la poussière. Lorsque l’animal est exposé à un allergène, une réaction inflammatoire peut se déclarer dans les voies respiratoires, causant de la toux, des éternuements et/ou une respiration sifflante.

Les parasites

La présence de parasites (vers pulmonaires, puces, tiques, etc.) est aussi une explication possible si votre chien tousse. Les vers peuvent en effet infester la trachée ou les poumons. Quant aux parasites externes comme les puces ou les tiques, ils provoquent des irritations cutanées qui peuvent causer une inflammation si le chien se gratte beaucoup au niveau de la gorge.

Chien qui tousse, mieux vaut prévenir que guérir

La toux du chien peut entraîner de nombreux problèmes de santé : en le protégeant au quotidien et en l’aidant à adopter des habitudes de vie saines, vous pouvez limiter les risques au maximum.

• Faites faire de l’exercice régulièrement à votre chien et proposez-lui une alimentation riche et équilibrée, pour éviter le surpoids.
• Surveillez votre chien lors des promenades et évitez le contact avec les chiens malades.
• Pensez à bien faire vacciner votre chien et à faire les rappels.
• Soyez vigilants quant aux substances potentiellement nocives auxquelles vous l’exposez (par exemple, si vous fumez, ne le faites pas en intérieur en sa présence).
• Utilisez un harnais plutôt qu’un collier pour laisser son cou libre lorsque vous sortez avec lui.
• Gardez un environnement propre pour éviter les allergènes et les particules irritantes.
• Protégez votre chien contre les parasites externes et internes.

5 questions / réponses pour mieux comprendre la toux du chien

Qu’est-ce qu’il faut faire quand un chien tousse ?

Analysez attentivement la situation et prenez des notes (fréquence, intensité, etc.) : ces informations seront précieuses pour que le vétérinaire puisse vous aider à distance si nécessaire. En fonction de la gravité de la toux, prenez les mesures nécessaires et consultez en urgence si besoin.

Toux du chien : quand s’inquiéter ? 

Si la toux est persistante et qu’elle s’aggrave avec le temps, vous devez consulter rapidement un vétérinaire. C’est aussi le cas si elle est associée à d’autres symptômes préoccupants.

Pourquoi mon chien tousse et se racle la gorge ? 

Le chien tousse pour éliminer les irritants des voies respiratoires : c’est un mécanisme naturel de défense du corps. C’est à vous d’être attentif pour identifier les causes de cette toux. Votre chien peut tout simplement tousser de manière ponctuelle parce qu’il est dans une pièce poussiéreuse, mais aussi avoir un problème plus sérieux dont la toux est simplement un symptôme.

Comment soigner la toux d’un chien naturellement ? 

Tout va dépendre de la cause de la toux. Mais en tout cas, vous pouvez mettre toutes les chances de votre côté pour limiter les risques en offrant à votre compagnon un environnement propre et sain, sans fumée de tabac, une alimentation équilibrée et une activité régulière. Pensez également à le protéger des parasites et à l’emmener chez le vétérinaire chaque année pour un contrôle général de son état de santé.

Est-ce grave si un chien tousse ?

Une fois de plus, tout dépend de l’origine de la toux. Parfois, la toux est juste ponctuelle et disparaît d’elle-même. Mais dans d’autres cas, elle met juste en évidence une pathologie plus grave, qui peut entraîner des complications et qui nécessite un traitement. C’est à vous d’être vigilant et de consulter un vétérinaire si la toux s’aggrave et/ou si d’autres symptômes préoccupants apparaissent.