Bien souvent, l'arrivée du printemps rime avec épisodes de grêle. Les giboulées de mars se montrent capricieuses depuis quelques années, en apparaissant tantôt en avril, tantôt en mai. Outre les épisodes de fortes pluies qui donnent naissance à de magnifiques rayons de soleil et arc-en-ciel quelques minutes plus tard, il peut aussi survenir la grêle. Redoutée, car dévastatrice, elle peut être plus ou moins intense. Voici comment faire pour vous protéger et protéger vos biens.
Les chiffres liés à la grêle en France
Chaque année, dans l'hexagone, les épisodes de grêle font de nombreux blessés et des dégâts considérables évalués en moyenne, à 350 millions d'euros. Les régions les plus touchées sont le Sud-Est, le Massif central ainsi que les Pyrénées. Pas moins de 900 000 hectares de cultures sont dévastés. Depuis 2019, les épisodes de grêle en France sont de plus en plus nombreux.
L'année 2022 a été la plus coûteuse en termes de dégâts avec 4,8 milliards d'euros de dommages, ce qui est 4 fois plus que le précédent record atteint en 2014 ! Selon les prévisions de France Assureurs, le montant total des sinistres liés aux catastrophes naturelles pourrait atteindre 143 milliards d'euros de 2020 à 2050, ce qui représenterait une augmentation de + 93 %.
Comment la grêle se forme-t-elle ?
La grêle est souvent associée à des vents violents, des orages et de fortes pluies. Pour que les grêlons se forment, des conditions météorologiques spécifiques doivent être réunies. On parle alors d'orage supercellulaire. Cette cellule orageuse n'est possible que lorsque le ciel est instable. Elle tourne sur elle-même avec des courants ascendants très forts. C'est ce qui va permettre la formation de grêlons qui sont en fait des particules de glaces qui s'agglomèrent et qui sont maintenues en suspensions par les fameux courants. En fonction de la puissance des courants, les grêlons resteront longtemps dans les nuages ce qui leur permet aussi de grossir. Ils tombent au sol lorsqu'ils deviennent trop lourds.
La vitesse de la chute oscille entre 60 et 100 km/h. La taille des grêlons en France n'excède que très rarement 3 cm, même si certains ont atteint 12 cm de diamètre en 2009 et d'autres 900 g en 1958 à Strasbourg.
Comment la grêle peut-elle nuire à vos biens ?
Pour savoir si vous vivez dans une zone à risque, vous pouvez consulter le Plan de Prévention des Risques Naturels (PPRN ou PPRNP) auprès de votre mairie. Vous y trouverez aussi les usages autorisés et interdits pour vous en prémunir.
Selon la région dans laquelle vous vivez, les épisodes de grêle peuvent être plus ou moins violents. D'ailleurs, la taille des grêlons varie aussi de petites billes à de gros calots. En tombant du ciel, ces grêlons peuvent donc endommager vos véhicules, vos toitures et divers autres biens qui se trouvent en extérieur comme les rideaux de piscine par exemple.
Il existe aussi un risque humain, car la force avec laquelle les grêlons tombent peut dangereusement vous blesser ! Ce n'est pas pour rien que cet événement climatique génère souvent du stress et de l'anxiété chez certains sujets. Des traumatismes émotionnels sont recensés chez les personnes ayant subi un épisode de grêle traumatisant et ayant été blessées.
Enfin, les épisodes grêleux sont très néfastes pour les cultures, car ils peuvent endommager tout un champ et réduire à néant les espérances financières d'un professionnel par exemple. Outre le secteur agricole, la grêle abîme la faune et la flore, engendrant alors des pertes écologiques importantes.
Pour finir, et c'est un fait dont on parle peu, la gestion des déchets suite à un épisode de grêle est très minimisée. En effet, les toitures endommagées, les fenêtres brisées et les divers dégâts matériels génèrent des déchets supplémentaires qu'il n'est pas toujours facile de gérer.
Bon à savoir
La grêle est considérée comme catastrophe naturelle dont l'assurance habitation ou l'assurance véhicule peut couvrir les dégâts.
Comment se protéger de la grêle ?
Il est tout à fait possible de se protéger de la grêle et même de l'anticiper. Grâce à différents types de prévisions météorologiques, il est désormais possible de savoir quand la grêle va frapper et donc, de prévenir la population. Voici quelques conseils à mettre en place pour limiter les dégâts.
Investir dans un abri anti-grêle
S'il s'agit d'un investissement important, ce type d'abri est spécifiquement conçu pour protéger vos biens (véhicules, piscines, cultures, etc.) des grêlons. S'ils ne sont pas efficaces à 100 %, ils évitent malgré tout de très lourdes réparations et notamment des bris de glace ou des destructions de cultures chez les particuliers.
Souscrire une assurance spécifique
Certaines polices d'assurance vous couvrent contre les dommages liés à la grêle. Il s'agit souvent d'une option, mais elle est parfois très importante, surtout si vous vivez dans une région propice à ce type d'événement climatique. N'hésitez pas à vérifier sur votre contrat si vous y avez souscrit !
L'assurance multirisque habitation couvre aussi bien les dommages liés au logement que ceux du mobilier de jardin. N'oubliez pas de les prendre en photo et de les déclarer dans les 5 jours.
Limiter les déplacements
Cela semble évident, mais si de la grêle est annoncée, évitez de sortir de chez vous. Fermez les fenêtres de votre logement ainsi que les portes et le portail pour éviter que les débris ne rentrent. Pensez aussi à mettre vos animaux de compagnie à l'abri !
Si vous avez un cas de force majeur, prenez votre véhicule ou les transports en commun plutôt que de vous déplacer à pied. Mais attention aux accidents à cause des mouvements de panique. Évitez de stationner sous les arbres et préférez vous arrêter sur les bandes d'arrêt d'urgence le temps que l'événement passe. Si cela est impossible, continuez de rouler, mais à une allure très modérée et avec les feux de détresse. Si vous êtes à pied, abritez-vous dans une boutique, un parking ou tout autre endroit pour éviter les grêlons.
Protéger son véhicule et ses biens au jardin
Si vous n'avez pas de parking ou de garage, le mieux est de protéger votre véhicule avec des couvertures par exemple. Cela évitera que la grêle n'abîme la carrosserie et les vitres de votre voiture ! Rentrez aussi vos biens tels que des salons de jardin, des pots ou objets décoratifs.
Installer des filets à grêle sur les cultures
Quelques agriculteurs installent des filets à grêle, mais leur coût est exorbitant, surtout pour les grandes parcelles. On en retrouve surtout sur les vignobles. Parfois, des canons à grêle sont aussi utilisés par les agriculteurs.
Installer des filets à feuilles dans les gouttières
Ce type de protection évite bien sûr que les feuilles obstruent le système d'écoulement des eaux, mais surtout que les grêlons ne viennent s'en mêler ! Car si la gouttière est bouchée, l'eau peut alors stagner et engendrer des infiltrations par la toiture.
Ne restez pas près des fenêtres
On a tous tendance à le faire pour observer, désemparé, l'ampleur de la catastrophe, mais rester devant une fenêtre, sous une verrière ou dans la véranda lors d'un épisode de grêle est très dangereux, car un bris de verre est vite arrivé et peut vous blesser.
Et après la grêle ?
Prenez des photos de tous les dégâts observés et bâchez votre toiture au plus vite si elle a été endommagée. Contactez enfin votre assureur rapidement (dans les 5 jours) pour déclarer vos dégâts et solliciter une réparation le cas échéant.
