Le berger australien, surnommé Aussie, est un chien de taille moyenne très à la mode depuis de nombreuses années. Son beau pelage mi-long et son regard vif ont conquis le cœur de nombreux propriétaires. Cependant, derrière ce beau physique se cache un chien très sportif, qui nécessite de longues balades quotidiennes ainsi qu’une grande présence de son maître. Alors, le berger australien est-il un chien fait pour vous ? Pour le savoir, voici toutes les informations à connaître sur cette race.
Profil du berger australien
Apparence
Le berger australien est un chien de taille moyenne. Il mesure entre 46 et 58 cm. Côté poids, les femelles pèsent entre 19 et 26 kg, et les mâles entre 25 et 34 kg. Son poil mi-long est raide, voire ondulé. De plus, le pelage possède deux couches qui lui permettent de résister aux intempéries. Sa robe, quant à elle, peut être de différentes couleurs avec de nombreuses déclinaisons : noire, marron, grise, bleu merle, rouge merle, ponctuée ou non de taches fauves ou marron. Tout est possible !
Concernant la forme de sa tête, elle est plutôt carrée. Elle est aussi large que longue, et son museau est de la même longueur que sa tête. Ses yeux en amande peuvent avoir une grande variété de couleurs comme : le marron, le bleu, l’ambre, voire un mélange de tous ces coloris.
Anciennement, les standards de la race exigeaient que les bergers australiens aient la queue coupée afin de toujours mesurer moins de 10 cm. Néanmoins, cette pratique n’est plus autorisée en France, ni dans de nombreux pays d’Europe. Les bergers australiens ont donc une longue queue.
Pour résumer, voici toutes les caractéristiques physiques afin de reconnaître un berger australien en un coup d’œil !
| Forme de la tête | Carrée |
| Museau | Allongé (de même dimension que la tête) |
| Oreilles | Triangulaires et tombantes |
| Couleur des yeux | Ambre, marron, bleus ou variation |
| Taille | De 46 à 58 cm |
| Poids | De 20 à 35 kg |
| Robe | Noire, marron, grise, bleu merle, rouge merle, et avec ou sans taches fauves ou blanches |
| Aspect de la queue | Longue |
Race proche
Le berger australien peut facilement être confondu avec le border collie. En effet, ces deux races partagent la même vocation pour le rassemblement des troupeaux de bêtes, et ils ont un physique très proche. Il n’est donc pas toujours facile de les distinguer.
Une astuce, sachez que le border collie a un museau plus fin. De plus, il est plus élancé, alors que le berger australien est plus massif.
Origine du berger australien
Contrairement à ce que son nom indique, le berger australien ne vient pas d’Australie ! Il est originaire des États-Unis. Il doit son nom à des bergers d’origine basque qui vivaient alors en Australie et auraient décidé de venir s'installer sur le continent américain avec leurs chiens.
Ces chiens ont ensuite séduit les fermiers américains grâce à leur intelligence, leur docilité, et leur grande capacité à rassembler les troupeaux dans les fermes. Ils se sont aussi révélés comme étant de fidèles compagnons dévoués à leur famille.
Toutes ces qualités les ont ainsi conduits à conquérir au fil des années un public de plus en plus large, bien au-delà des frontières américaines.
Caractère
La caractéristique principale du berger australien est son énergie débordante. Il est donc impératif de lui faire faire de longues balades plusieurs fois par jour afin qu’il puisse se dépenser. En effet, les Aussies sont initialement des chiens de travail, spécialisés dans le rassemblement et la garde des troupeaux. Leur besoin de se dépenser est ainsi plus élevé que pour d’autres races.
Sachez aussi que ces chiens ont pour habitude de mordre les chevilles des moutons pour les rassembler, un instinct qu’ils peuvent parfois exercer sur des enfants, d’autres animaux, etc.
Pour éviter ce type de comportement, il est primordial de permettre à votre chien de se dépenser physiquement et mentalement. Vous pouvez, par exemple, courir avec lui en faisant du canicross, sauter des obstacles en faisant de l’agility, etc. Toutes ces activités permettront à votre animal de trouver son équilibre au quotidien.
Quant à une vie en appartement, elle peut être envisageable tant que l’animal est sorti fréquemment et qu’il peut courir plusieurs heures par jour.
| Affectueux | ⭐ ⭐ ⭐ ⭐ |
| Sociable | ⭐ ⭐ ⭐ |
| Sportif | ⭐ ⭐ ⭐ ⭐ ⭐ |
| Curieux | ⭐ |
| Aboyeur | ⭐ ⭐ ⭐ |
| Docile | ⭐ ⭐ ⭐ |
| Craintif | ⭐⭐ |
| Agressif | ⭐ |
Élevage et développement
Si vous êtes convaincu que le berger australien est un chien fait pour vous, il ne vous reste plus qu’à trouver un éleveur. Pour cela, rendez-vous sur le site de la Société Centrale Canine (SCC) qui regroupe tous les professionnels de l’élevage canin en France. Vous pourrez ainsi faire votre choix.
Il est primordial de trouver un éleveur de confiance et soucieux de faire reproduire des animaux en bonne santé et bien socialisés. En effet, la socialisation est assurée par l’éleveur dès les premiers mois de vie du chiot. Ensuite, une fois chez vous, il est important de permettre au jeune animal de rencontrer régulièrement de nouvelles personnes (respectueuses des animaux) ainsi que d’autres congénères.
De cette manière, votre chien sera à l’aise en toutes circonstances !
Santé
Les bergers australiens ont une espérance de vie estimée entre 12 et 15 ans. Cependant, comme tous les chiens de race, ils ont leurs faiblesses au niveau de leur santé. Ils peuvent être sujets à :
- des maladies touchant les yeux : atrophie de la rétine (APR), anomalie de l’œil (AOC), cataracte juvénile. Il est donc conseillé de réaliser des dépistages chaque année auprès d’un vétérinaire ;
- l’épilepsie ;
- des dysplasies de la hanche et du coude. Elles correspondent à des malformations des articulations, qui peuvent générer de l’arthrose dès le plus jeune âge et entraîner, à terme, de grandes douleurs ;
- une mutation génétique rendant certains médicaments et certains antiparasitaires toxiques. En effet, si le gène appelé MDR1 est muté chez un berger australien et qu’il reçoit, notamment, un traitement antipuces appartenant à la famille des avermectines (ivermectine, sélamectine, etc.), les conséquences peuvent être dramatiques. Vérifiez donc les produits antipuces que vous souhaitez administrer à votre chien avec le vétérinaire.
Le saviez-vous ? La mutation MDR1 qui rend certains traitements toxiques pour les bergers australiens concerne aussi : les borders collies, les colleys, les bergers blancs suisses, les bergers des Shetland, etc. Heureusement, un simple prélèvement au niveau de la gueule (réalisé par un vétérinaire) permet de savoir si votre animal possède le gène muté ou non. |
Soin et alimentation du berger australien
Le berger australien possède un poil mi-long qui nécessite d’être brossé au moins une fois par semaine. Pour que ce moment soit agréable pour lui, il est préférable de l’y habituer dès le plus jeune âge et de le récompenser à l’aide de caresses et de friandises.
Deux mues par an (au printemps et à l’automne) sont à prévoir. Il faudra donc intensifier le brossage à ces périodes, afin d’enlever les poils morts et d’éviter la formation de nœuds.
Comme tous les autres chiens, des gestes de prévention et d’hygiène sont nécessaires pour son entretien comme :
- le brossage des dents pour éviter la formation de tartre ;
- le nettoyage des oreilles (à l’aide d’une compresse) pour retirer la cire accumulée dans le conduit auditif ;
- l’inspection des coussinets pour vérifier que votre animal n’a pas de blessure.
L’alimentation du berger australien a les mêmes particularités que pour toutes les autres races. Elle doit être équilibrée et adaptée à son niveau d’activité quotidienne. Vous pouvez donc choisir de lui donner de la pâtée, des croquettes, ou même de préparer vous-même ses repas, à condition que cela ait été mis en place à partir des conseils nutritionnels d’un vétérinaire, pour éviter toute carence.
Coût d’un berger australien
Si vous êtes définitivement convaincu que le berger australien est fait pour vous, voici le budget qu’il vous faudra prévoir :
- L’achat d’un chiot berger australien chez un éleveur professionnel coûte entre 700 € et 1 500 € ;
- Son alimentation est estimée à 600 € par an ;
- Ses accessoires (jouets, coussins, gamelles, produits d’hygiène, etc.) sont de l’ordre de 100 € par an ;
- Ses frais de santé sont variables. Comptez environ 100 € par an pour sa vaccination, mais la note peut rapidement augmenter en cas de maladie ou d’accident. C’est pour cette raison qu’il est vivement conseillé d’assurer votre chien. Certaines formules de l’assurance santé chien chat permettent de financer une partie des vaccins et des antiparasitaires de votre animal de compagnie.
Au total, comptez donc au minimum 800 € par an.
À retenir - Le berger australien est un chien de troupeau, il a donc un grand besoin d’activités. |
