Votre chat présente des écoulements au niveau des yeux ? Il est peut-être atteint de la chlamydiose féline dont la conjonctivite est le principal symptôme. Cette maladie infectieuse n’est souvent pas grave. Toutefois, plusieurs réflexes doivent être pris pour limiter les risques de contamination. Découvrez nos conseils pour protéger votre chat contre cette maladie !
Qu’est-ce que la chlamydiose féline ?
La chlamydiose féline est une affection aujourd’hui plus connue sous le nom de chlamydophilose féline. C’est une maladie infectieuse due à une bactérie. Cette dernière se développe principalement dans la muqueuse conjonctivale de votre chat (la muqueuse qui tapisse l’intérieur des paupières). L’infection n’est pas vitale pour l’animal, mais il s’agit d’une maladie très contagieuse.
Cette maladie infectieuse touche plus particulièrement les jeunes chats. Les animaux atteints ont souvent moins d’un an. En effet, l’immunité maternelle ne protège le chaton que jusqu’à ses deux mois environ.
Quelles sont les causes de cette pathologie ?
Une bactérie : Chlamydia félis
La maladie est engendrée par une bactérie nommée Chlamydia félis, anciennement appelée Chlamydia psittaci. Elle présente la particularité d’être peu résistante dans le milieu extérieur. Elle se transmet donc uniquement par contact direct entre chats, c’est-à-dire, surtout entre deux chats qui vivent ensemble.
Lorsque votre compagnon à quatre pattes est porteur de cette bactérie, il devient excréteur, autrement dit, contagieux. Cela veut dire qu’il peut contaminer d’autres félins. L’excrétion est généralement observée durant deux mois. Toutefois, certains chats peuvent rester excréteurs durant des années !
Bon à savoir
La chlamydiose est une affection fréquente chez les chats atteints de coryza. La bactérie Chlamydia felis peut ainsi aggraver ou causer les signes cliniques du coryza.
Vie en collectivité
La vie en collectivité est un facteur favorisant la chlamydiose. En effet, la maladie apparaît notamment chez les chats qui vivent en refuges, en élevages ou dans les animaleries. Cette infection est également commune chez les chats errants.
Quels sont les symptômes ?
Les chats touchés par la chlamydiose présentent des symptômes essentiellement oculaires (touchant les yeux). En effet, le symptôme principal de la chlamydiose est une conjonctivite. C’est une inflammation des yeux qui se manifeste par un larmoiement intense.
Dans les premiers jours, votre chat ne présente qu’un seul œil larmoyant. Le second est souvent atteint quelques jours plus tard. Les écoulements sont liquides d’abord. Puis, ils deviennent épais. Les paupières de votre chat apparaissent rouges et gonflées.
Par ailleurs, votre chat malade peut aussi présenter de la fièvre, des écoulements du nez ou des symptômes respiratoires comme des éternuements.
Un chat peut porter la bactérie Chlamydia felis sans forcément manifester les symptômes de la chlamydiose. On dit qu’il est porteur sain. Il est toutefois considéré comme un individu excréteur. De ce fait, il peut contaminer les autres chats qu’il côtoie.
Quels sont les traitements possibles ?
Le diagnostic de la chlamydiose n’est pas aisé. Le chat est habituellement testé pour d’autres maladies comme la leucose féline (FeLV) ou le sida du chat (FIV). Ces virus atteignent le système immunitaire, et ils peuvent donc expliquer l’apparition d’une chlamydiose.
La chlamydiose n’est pas mortelle, mais elle nécessite d’être prise en charge rapidement. Une fois le diagnostic posé par votre vétérinaire, le traitement consiste en l’administration d’antibiotiques durant plusieurs semaines. Il peut être complété par des collyres et anti-inflammatoires. Tous les chats doivent ainsi être traités au sein d’un même foyer.
Existe-t-il des moyens de prévention de la chlamydiose féline ?
La vaccination
Il existe un vaccin contre la bactérie responsable de la chlamydiose chez le chat. Il se réalise en primo-vaccination sur des chats âgés de 8 à 9 semaines ou plus. Il s’administre en deux doses, à 3 ou 4 semaines d’intervalle. Le rappel est ensuite annuel.
Ce vaccin fait partie du programme de vaccination du chat. Il est généralement effectué en même temps que ceux contre le typhus et le coryza.
L’avis du véto
“La vaccination contre Chlamydia felis est optionnelle. Votre vétérinaire vous la conseille lorsque votre chat est à risque. Cela est donc principalement valable dans les élevages déjà contaminés, pour les animaux séjournant en refuge, si votre chat est souvent en pension ou s’il est atteint d’une maladie grave comme le FIV félin. Le vaccin n’empêche cependant pas l’infection. Toutefois, un chat vacciné présente des symptômes moins importants et durant une plus courte durée que les chats non vaccinés. Certains chats vaccinés ne présentent même aucun symptôme.”
Dr Cédric Vermetti
Des précautions en collectivité
En collectivité, plusieurs réflexes peuvent être mis en place pour limiter les risques d’infection.
- Séparez les individus à risque. Par exemple, les nouveaux chats entrants ne doivent pas être mis en contact avec des chatons, des femelles gestantes ou avec des animaux malades.
- Limitez le nombre de chats en contact. Il est plus prudent de constituer de petits groupes réduits de quelques chats.
- Nettoyez et désinfectez régulièrement les locaux et vos mains. Même si le risque de transmission indirecte est faible, ces réflexes préviennent l’apparition de l’infection.
Bon à savoir
La bactérie Chlamydia felis peut être transmise à l’homme. Elle est alors responsable d’une conjonctivite bénigne. Néanmoins, les cas de contaminations entre un chat et un humain sont rares. Ainsi, si vous êtes en présence de chats atteints par la chlamydiose, évitez les contacts étroits avec eux.
Une assurance pour votre chat
La vaccination est un geste important pour protéger votre chat face à de nombreuses maladies infectieuses dont il peut être victime. Ainsi, pour mieux faire face aux frais annuels de vaccination et aux examens nécessaires, vous pouvez souscrire à une complémentaire santé pour chat. Elle vous accompagne dans la protection de votre félin, et ce, de manière plus sereine.
